自西方借助工業(yè)革命的成功打開(kāi)中國(guó)農(nóng)耕社會(huì)的大門之后，我們便長(zhǎng)期陷入了疲于奔命的追趕之中。追趕固然難以瀟灑，但是卻有一個(gè)巨大的便利，就是幾乎一切都有領(lǐng)跑者在為我們做著示范。追趕的過(guò)程幾乎都是確定的，不必面對(duì)創(chuàng)新所帶來(lái)的那三個(gè)不確定的未知——?jiǎng)?chuàng)新所指向的方向的正確、合理與可行性的未知；創(chuàng)新應(yīng)該采取的具體方法路徑的未知；創(chuàng)新落實(shí)的最終具體形態(tài)的未知。
追趕形成的與創(chuàng)新相悖的慣性，讓歷史成為替罪羊，讓教育成為指責(zé)的對(duì)象。因?yàn)闅v史無(wú)法改變，教育便成為焦點(diǎn)。如何讓教育有效地促進(jìn)國(guó)家創(chuàng)新能力的提高，在我們跨入超越與引領(lǐng)的發(fā)展新階段時(shí)，確實(shí)具有重大的戰(zhàn)略性意義。在指責(zé)教育不足的時(shí)候，我們更需要的是給出具體的改進(jìn)措施。
面對(duì)創(chuàng)新的挑戰(zhàn)，我們的教育，最大的不足在于注重確定性知識(shí)的傳授，確定性問(wèn)題的解決，而缺少對(duì)學(xué)生面對(duì)不確定性的未知的認(rèn)識(shí)和探索的勇氣與能力。
學(xué)校目前傳授的，基本都是被充分驗(yàn)證并廣泛應(yīng)用的確定性的、主流的知識(shí)。毫無(wú)疑問(wèn)，傳授這些人類積累下來(lái)的寶貴的知識(shí)是教育的核心內(nèi)容之一。但是知識(shí)是人類探索的結(jié)果，而不是探索的過(guò)程。僅僅傳授結(jié)果，并不能有效地培養(yǎng)受教育者自己去探索未知的意愿與能力。教育在展示人類探索創(chuàng)新的結(jié)果——知識(shí)的精妙的同時(shí)，卻遺漏了人類探索創(chuàng)新過(guò)程中是如何面對(duì)未知的不確定性的——那些挫折失敗的教訓(xùn)與攻堅(jiān)克難的經(jīng)驗(yàn)，走投無(wú)路的絕望與柳暗花明的激動(dòng)，百折不撓的頑強(qiáng)與孤獨(dú)寂寞的堅(jiān)守。這些比知識(shí)更加寶貴的、比知識(shí)更加動(dòng)人心魄的人類探索未知、積累構(gòu)建知識(shí)體系的實(shí)踐過(guò)程，缺少有效的途徑代代相傳，被確定性的知識(shí)掩蓋在歷史的塵煙之中。
教育的這種缺失，使得被傳授的知識(shí)成為死的標(biāo)本，而不是一個(gè)鮮活的、有自己誕生成長(zhǎng)的歷史更有待開(kāi)拓的未來(lái)的一個(gè)不斷發(fā)展的體系。死的標(biāo)本固然依然是有效的工具，但同時(shí)也可能成為一種不自覺(jué)的禁錮，無(wú)法激發(fā)出新的發(fā)展。
在知識(shí)的傳授過(guò)程中，不論是平時(shí)的練習(xí)還是檢驗(yàn)學(xué)習(xí)效果的考試，學(xué)生解決的，都是確定性問(wèn)題——在所學(xué)的知識(shí)范圍內(nèi)，一定有明確答案的問(wèn)題。所以，不論問(wèn)題有多難，也不論學(xué)生是否有能力靠自己的力量找到問(wèn)題的答案，在學(xué)生的內(nèi)心深處，在他的潛意識(shí)里，都有一個(gè)毫無(wú)質(zhì)疑的確定性前提假設(shè)——這個(gè)問(wèn)題在所學(xué)的知識(shí)范圍內(nèi)一定有一個(gè)正確的答案。不僅問(wèn)題的答案是確定的，解決問(wèn)題而需要的知識(shí)邊界也是確定的。
當(dāng)學(xué)生長(zhǎng)期經(jīng)受這樣的訓(xùn)練后，他所習(xí)慣的自然是去尋找一定存在的那些確定的答案，而不是去探索不確定性的未知。在心理上甚至?xí)灸艿鼗乇堋⑴懦饷鎸?duì)不確定性未知的局面。同時(shí)在能力上，這樣訓(xùn)練出來(lái)的思維方式，也難以適應(yīng)去探索不確定性的未知：?jiǎn)栴}本身就是模糊的，無(wú)從知曉在什么范圍內(nèi)會(huì)有問(wèn)題的答案，甚至也無(wú)法事先確定問(wèn)題是否會(huì)有一個(gè)答案。而這正是創(chuàng)新，特別是原始創(chuàng)新給我們帶來(lái)的核心挑戰(zhàn)。
教育的缺失，使得創(chuàng)新更多地成為依賴個(gè)人天賦與特別機(jī)遇的偶然，而不是系統(tǒng)培養(yǎng)訓(xùn)練的大概率結(jié)果。所以，如果期望教育能夠更加有效地促進(jìn)創(chuàng)新，更加有效地培養(yǎng)出能夠從容面對(duì)創(chuàng)新帶來(lái)的挑戰(zhàn)的、具有開(kāi)疆拓土能力的人才，那么教育在有效地傳授確定性的、已有定論的知識(shí)內(nèi)容，讓受教育者通過(guò)解決確定性的問(wèn)題來(lái)消化理解這些知識(shí)，并以此來(lái)衡量其對(duì)知識(shí)的把握程度的同時(shí)，更要結(jié)合知識(shí)的傳授，將人類在構(gòu)建積累不同領(lǐng)域內(nèi)知識(shí)體系的探索創(chuàng)新的典型實(shí)踐過(guò)程，包括正反兩方面的經(jīng)驗(yàn)以及對(duì)實(shí)踐過(guò)程的理性認(rèn)識(shí)與提高，以及學(xué)科最新的、尚無(wú)定論的探索，有效地傳授給受教育者。再現(xiàn)學(xué)科知識(shí)那鮮活的生命活力，讓受教育者能夠更加自覺(jué)而有效地繼承與發(fā)揚(yáng)前輩開(kāi)拓創(chuàng)新的精神與實(shí)踐；同時(shí)在傳授知識(shí)、掌握知識(shí)的過(guò)程中，引入適當(dāng)比例的、解決開(kāi)放性問(wèn)題的訓(xùn)練，培養(yǎng)鍛煉受教育者探索未知、解決沒(méi)有預(yù)設(shè)答案的開(kāi)放性問(wèn)題的能力。
雖然對(duì)現(xiàn)有的教育體系如何有效支撐創(chuàng)新我們還可以在眾多的方面提出各種質(zhì)疑與建議，但是上述兩項(xiàng)內(nèi)容應(yīng)該是最具核心與關(guān)鍵意義的措施。當(dāng)然，這兩個(gè)措施的落實(shí)對(duì)于教育系統(tǒng)極具挑戰(zhàn)性，它們本身就具有創(chuàng)新意義。這方面在國(guó)際上有一些可借鑒的經(jīng)驗(yàn)與做法，但是不存在完整的系統(tǒng)性方案。以創(chuàng)建國(guó)際一流大學(xué)為己任的高等院校，應(yīng)該責(zé)無(wú)旁貸地承擔(dān)起這個(gè)歷史性的責(zé)任。如果教育機(jī)構(gòu)自己都無(wú)法實(shí)現(xiàn)在教育領(lǐng)域內(nèi)的重大創(chuàng)新，那么有效地為社會(huì)培養(yǎng)創(chuàng)新型人才就成了天方夜譚。
（作者為神州數(shù)碼控股有限公司首席科學(xué)家）
